Thailand: Tauchschule Koh Tao 3

  Ostthailand: Tauchen und PADI Tauchmeister-Ausbildung auf der Schildkröten-Insel

| <--Koh Tao 2 | Karte von Kho Tao "Turtle Island" | Koh-Tao 4 --> |

↓ VenusBar | Tauchen als Alltag | Walhai | Joe & der Gelbe ↓

Heute wäre der 1. Tag unserer Dive- Master- Ausbildung auf Koh Tao.
Aber MArtin ist krank, hat Fieber, fröstelt, wirkt jämmerlich.
In der vergangenen Nacht hat er stundenlang phantasiert – zum Beispiel von dem Mann, der sein Grundstück vergraben hat?!
Obwohl er liebend gerne tauchen würde, ist er so schlapp, dass er den ganzen Tag mit Husten, Schnupfen und Fieber über 39°C im Bett verbringt.
Joe leistet ihm Gesellschaft.
Ach ja, Du kennst ihn ja noch nicht:
Wir haben nämlich unverhofft "Zuwachs" bekommen, sind zu einer Art Kleinfamilie geworden.
Als einer der unzähligen räudigen Hunde ohne Herrchen hier hat uns Joe letze Woche adoptiert. Dank unserer Tollwut- Impfung haben wir das auch relativ bedenkenlos zulassen können.
In unser Herz hatte sich Joe schon auf Grund seiner Jämmerlichkeit eingeschlichen: Abgenagter Hundeschwanz, zerfetztes Schlappohr, fast völlig fehlendes Fell wegen Würmern und Flöhen und einer Krankheit, die auf Englisch „Mange“ und auf Deutsch  "Räude" heißt und tierischen Juckreiz hervorrufen muss: Ständig musste Joe sich kratzen und sogar am Schlafen hat ihn das Jucken gehindert.
Bereits nach wenigen Tagen Fürsorge, Streicheleinheiten, gelegentlicher Futtergabe, Verandaschlafplatz und einer Antihelminthikaspritze wird sein Fell nun zunehmend glänzender und wächst nach. Sein halb abgebissenes Ohr heilt langsam und er entwickelt sich zu einer richtig tollen und treuen Promenadenmischung.
Nachts hält Joe auf unserem Balkon Wache.

Dienstag, 13.06.00/57. Weltreise-Tag:
Während der vergangenen 10 Tage auf Koh Tao waren wir wirklich sehr und fast rund um die Uhr mit Tauchen beschäftigt:
Nahezu täglich haben wir während er verschiedensten Tauchkurse assistiert, Fun Dives geführt, unsere Unterwasser-Fertigkeiten zu Demonstrationszwecken im Rahmen von Skill- Circuits trainiert und jede mögliche der sich bis zu 5 x täglich bietenden Gelegenheiten zum Tauchen genutzt, um möglichst viel an Tauchpraxis und -erfahrung zu sammeln.
Die straffe Organisation bei Ban's Tauchschule wird uns langsam zur Routine:
Morgens werden meist die tieferen, weiter von Koh Tao entfernt liegenden Dive-Sites wie Chumporn, Southwest, Green Rock, Hin Daeng oder Hin PeeWee angesteuert.

So bleibt uns an Bord des Tauchschiffs meist auch Zeit für einen Kaffee oder Tee mit Keks, während die Tauchmeister Micha, Michelle, Naomi und Fin abwechselnd allgemeines Bootsbriefing für die „Neuen“ abhalten müssen.
Im Bootsbriefing werden Verhaltensregeln im Hinblick auf den Umgang mit dem Equipment, Essen und Trinken, der Toilette (bitte nicht bei Stillstand des Bootes, da der Abfluss unmittelbar vor dem Einstieg der Taucher liegt), und der privaten Kapitänskabine (die gleichzeitig Schlafzimmer ist) verkündet.

Die plane Fläche am Bug thailändischer Schiffe ist Buddhas Platz.
Auf ihr zu sitzen oder mit dem Fuß darauf zu deuten ein Sakrileg, das mit Bootsverweis geahndet wird...

Abends ist meistens Lernen, Unterricht oder Examenschreiben angesagt, obwohl wir natürlich auch oft mitfeiern.
Dies insbesondere dann, wenn gerade ein von uns betreuter Open Water oder Advanced Kurs abgeschließt, was bei der Größe von Ban’s natürlich fast täglich passiert.
Außerdem hat sich die Gruppe der DMTs (Dive- Master- Trainees) vergrößert: Thailand ist ein beliebter Ort um Tauchen zu lernen: Billig, gute Sicht, warmes Wasser und billige Preise. Koh Tao ist Thailands "größte Tauchschule", und viele Jugendliche nutzen ihren Urlaub in Thailand, um auf Koh Tao Tauchen zu lernen.
Inzwischen haben unsere sozialen Kontakte hier auf Koh Tao an Zahl, Intensität und Häufigkeit zugenommen.
Das Schreiben des Tagebuches muss somit etwas in den Hintergrund treten, schließlich wollen wir selbst auch noch etwas von unserer Reise mitbekommen.

Heute Abend z.B. ist MArtin Diskjockey an der Ostküste von Koh Tao in der gemütlichsten Stranddisco von Sairee- Beach, der VENUSBar.
Beginn gegen 19, Schluss gegen 2 Uhr.
Aufgefallen war uns die Kneipe nicht nur durch ihr ungewöhnliches Ambiente mit Schwarzlicht und fluoreszierenden Neonfarben.
Auch die kunstvollen Vorankündigungen ihrer DJs, die ausgefallen abwechslungsreiche Musik (im Gegensatz zu dem sonst auf Thailändischen Touristen-Inseln vorherrschenden Techno- Sound) und die große Leinwand, auf der wir bereits mehrfach Unterwasser-Videos gesehen haben, gefielen uns gut.
Die Resonanz auf MArtins erste Betätigung als Diskjokey ist sehr positiv - erkenntlich an den vielen erfüllten Musikwünschen, dem positiven Feed- Back und der Besucherzahl, die heute Abend in die VENUSBar kommt.
Lediglich das Ende ist tragisch:
Gegen 2 Uhr morgens kommt es zwischen mehreren an- bzw. völlig betrunkenen Engländern zu einem Handgemenge.
Obwohl ihr die Angst im Nacken sitzt, versucht Astrid zusammen mit der einzigen Frau der Gruppe zu schlichten.
Dabei müssen sie aufpassen, nicht ebenfalls in die Rangelei hineingezogen und unsanft herumgeschubst zu werden.
Als der Konflikt eskaliert, stürzt die junge Freundin des Hauptagitators schwer zu Boden und zieht sich dabei eine dislozierte Fraktur des rechten Knöchels zu. Offensichtlich ist sie dank ihres Alkoholpegels aber so betäubt, dass sie weder Schmerzen spürt, noch die Schwere ihrer Verletzung realisiert.
Fiona ist mehr besorgt um ihren Freund, der sturzbetrunken eine Schlägerei zur Rettung seiner und ihrer Ehre anzetteln möchte.
Mit grotesk verdrehtem Fuß im Halbdunkel am Boden liegend, wehrt Fiona zunächst jegliche Hilfe ab und versucht, alleine aufzustehen um ihrem Freund zu Hilfe zu kommen, was allerdings nur zu einem weiteren Sturz führt.
Nach und nach kommen nun die letzten noch anwesenden Gäste aus allen Ecken der großflächigen Strandbar und die allgemeine Aufmerksamkeit wendet sich der jungen Fiona zu.
Bestimmt 3-4 der Anwesenden sind „medical trained“ und sagen ihren PADI Standardspruch aus dem Erste- Hilfe- Kurs auf: „I’m medical trained – I can help you“.
Am lautesten verschafft sich eine Instruktor- Anwärterin aus dem IDC Kurs Gehör.
Entsprechend der PADI- Hierarchie hat sie jetzt das Sagen. Dennoch gibt es bezüglich des weiteren Vorgehens nahezu 10 verschiedene Meinungen.
Astrid hat es aufgegeben, sich Gehör zu verschaffen.
MArtin ist inzwischen auch auf die Situation aufmerksam geworden, kommt aus dem DJ- Häuschen und versucht nun seinerseits, seine Vorstellungen bezüglich der weiteren Therapie durchzusetzen.
Zunächst ist er ruhig, dann aber, als auch auf ihn keiner hören will und insbesondere von den paramedizinisch versierten Personen angezweifelt  wird, dass wir wohl die fundiertere medizinische Ausbildung haben, zunehmend ärgerlich.
Ein weiteres Mal eskaliert die Situation.
Das Kompetenzgerangel spaltet die Anwesenden in zwei Lager, das der lautstark diskutierenden Betrunkenen und einer klarköpfigen Minderheit.
Die Diskussion wird heftiger, lauter und besagte Instruktorin beginnt mit einem der Männer eine nicht nur verbale Auseinandersetzung, im Verlauf derer sie so gestoßen wird, dass sie über den gebrochenen Knöchel der am Boden liegenden Fiona stolpert.
Deren Schmerzensschrei geht aber völlig in dem allgemeinen Gebrülle unter.
MArtin war zwischenzeitlich unbemerkt von der Bildfläche verschwunden und kommt jetzt mit einer Taschenlampe, einem schnell zurecht gesägten Bambusstab und mehreren Mullbinden zurück.
Im Schein der Taschenlampe schienen wir provisorisch den Fuß, während rundherum noch immer lautstark gestritten wird.
Da kommt das vom Barbesitzer Mickey organisierte Koh Tao-Taxi an und ohne weiter auf den Protest der Restlichen einzugehen, haken wir Fiona zu dritt unter und verfrachten die willenlose, vor sich hin jammernde Frau auf das Pick- Up.
Ihr immer noch vor sich hin fluchender Freund folgt nolens volens; er hätte es vorgezogen, den vermeintlich Verantwortlichen erst noch eine handfeste Lektion zu erteilen.
Auf Koh Tao gibt es weder ein Krankenhaus noch einen niedergelassenen Arzt.
Das Taxi hält vor der geschlossenen Pharmazie einer Krankenschwester.
Nach zweimaligem Klingeln öffnet uns eine verschlafene aber sehr hilfsbereite Krankenschwester die Tür zu ihrem Behandlungsraum.
Auf seiner Liege kann nun endlich eine genauere Untersuchung und adäquatere Versorgung des Fußes erfolgen.
Dann begleiten wir das Pärchen auf drei Beinen mühsamen bis in ihr Apartment.
Beide sind unverrückbar davon überzeugt, morgen zur Vollmondparty nach Koh Pha Ngan fahren zu können.
Des Diskutierens müde schlagen wir ihnen nur vor, die Entscheidung zwischen dem Krankenhaus auf Koh Samui und der Fullmoon- Party auf den morgigen Tag zu verschieben. Um fünf Uhr kommen wir schließlich ins Bett – der Morningdive um 7:45 wird wohl ohne uns stattfinden...
Übrigens bekommen wir wenige Tage später die Nachricht, dass Fiona sich tatsächlich auf Koh Samui hat operieren lassen müssen und einige Tage darauf die Heimreise nach England angetreten hat.

Freitag, 16.06.00/60. Weltreise-Tag:
Während der morgendlichen Bootsfahrt scheint eine besonders lockere Stimmung mit freudiger Erwartung unter den ca. 25 Tauchern an Bord des Tauchboots zu herrschen.
Gestern ist in der Nähe bei Chumporn ein Whaleshark gesehen worden. Walhaie sind die größten Fische der Welt. Einem dieser friedvollen plankton- und kleintierfressenden Riesen unter Wasser zu begegnen ist der Traum eines jeden Tauchers. Auch MArtin, der in den vergangenen 30 Jahren so ziemlich überall auf der Welt getaucht ist, hat noch keinen zu Gesicht bekommen.
Die ruhigen Gewässer um Koh Tao sind aber auch den Walhaien bekannt, die der Schildkröteninsel deswegen gerne mal Besuche abstatten.
Die Sonne brennt bereits am frühen Morgen, so dass sich die meisten Taucher nach der Vorbereitung des Equipments auf dem Sonnendeck, dem Bug oder an den sonnenbeschienen Seiten des Bootes niederlassen.
Die Sonnenbrillen dienen heute im Gegensatz zu anderen, deutlich trüberen Tagen, wo sie bei den meisten eher die Folgen des THC- oder Alkoholkonsums der vergangenen Nacht verdecken sollen, vor allem ihrem eigentlichen Zweck.
Small- talk über den vorherigen Partyabend in einer der vielen Kneipen von Koh Tao, Scherze und Besprechung der Tauchprofile, selbst für einen gemütlichen Kaffee oder Tee mit den an Bord immer vorhandenen Biscuits bleibt ausreichend Zeit auf dem 40minütigen Weg nach Chumporn. Insbesondere Tiefenbesessene schätzen diesen Tauchplatz, weil man hier über 40 Meter tief abtauchen kann.
Häufig findet sich bei 24 - 28 Metern jedoch eine „Thermocline“, unterhalb derer es trüber, dunkel und spürbar kälter wird. 
Als Boots- Divemaster Micha ankündigt: „10 minutes left to the divesite“, weicht die entspannte Plauderlaune einer geschäftigen Betriebsamkeit:
Anlegen der Gewichtsgurte, ins BCD mit anhängendem Tank schlüpfen, Schnallen schließen, die zuvor bespuckte Maske um den Hals ziehen.
Mit den Flossen in der Hand gehen wir gleich nach Buddy- Check und Anlegen des Bootes an der Boje an einen der beiden seitlichen Ausstiege und stürzen uns ins Big Blue.

Noch bevor der letzte Taucher im Wasser ist, hören wir von allen Richtungen den Schrei: „Whaleshark!“.
Da an der Oberfläche nichts zu sehen ist, versucht jeder so schnell wie möglich abzutauchen.
Überall sprudelt das Wasser nur so von erregt ausgeatmeten Bubbles.
Während einige Taucher schon weiter unten sind, befinden wir uns erst in etwa 12 Metern Tiefe, als wir 30 Meter schräg über uns einen großen Schatten erkennen können.
Trotz seiner Körpergröße hätten wir ihn auch leicht „übersehen“ können, wenn wir nicht, vorgewarnt, nach oben geblickt hätten.
Lautlos und majestätisch, mit zeitlupenartigem Schlag der Schwanzflosse zieht der etwa 5 Meter große Fisch über uns hinweg.
Unschwer können wir erkennen, dass es sich bei diesem Riesen um ein noch sehr junges Tier handeln muss.
Abgesehen davon, dass Whalesharks bis zu 15 Metern groß werden können, ist seine hellgraue, an Seite und Rücken mit weißen Punkten versehene Haut noch ganz makellos und auch der Kopf hat etwas Kindliches.
Er dreht eine Runde um das Boot... überall im Wasser zappeln Taucher, deuten in seine Richtung und machen die charakterisierende Handbewegung, indem sie die Handkante daumenseitig zur Stirn führen.
Als ein Taucher ganz in seiner Nähe vorwitzig seinen Arm ausstreckt, um den Walhai zu streicheln, zieht sich dieser fast ohne wahrnehmbare Bewegung seiner Schwanzflosse schnell zurück und verschwindet aus unserer Sichtweite.
Etliche der vorher sorgsam ausgearbeiteten Tauchprofile sind damit natürlich zum Teufel, ebenso unseres, obwohl wir noch bis zur Thermocline auf 22 Meter runter gehen können.
Nach etwa 30 Minuten Tauchgang sind wir bereits wieder auf 5 Meter Tiefe.
In der Hoffnung, unser erstes Whaleshark- Baby noch einmal zu sehen, dehnen wir beide den eigentlich 5minütigen Sicherheitsstop in 5 Metern Tiefe auf 15 Minuten aus... und werden belohnt: Der Baby-Walhai kommt tatsächlich noch einmal zurück, obwohl inzwischen 4 weitere Tauchboote an der Dive- Site ankern und knapp 100 Taucher im Wasser wuseln.
Diesmal „sitzen wir in der ersten Reihe“, keine 3 Meter schwebt der Brocken schräg über uns.
Gegen das Sonnenlicht wirken Taucher und Whaleshark wie dunkle Silhouetten. Derweitaus größere Walhai wird von einer ganzen Schar länglicher Pilotfische begleitet, die sich mit ihrem platten Hinterkopf an seinem massigen Leib festgesaugt haben.
Auch andere Fische scheinen ihren großen Artgenossen zu umkreisen, das Ganze erinnert irgendwie an einen lautlosen Jahrmarkt.
Ein beglückendes, sehr friedvolles Erlebnis.
Wir denken erst ans Auftauchen, nachdem „unser Baby“ majestätisch langsam außer Sichtweite geschwebt ist. 
Die funkelnde Wasseroberfläche lässt die Intensität der Sonne erahnen...
An der Oberfläche sind zig andere Taucher und tragen, wie Instruktor Anthony es in seinen Kursen prophezeit hat, ein „big smile“ im Gesicht.
An Bord gibt es nur ein Thema.
Die wenigen Taucher, die den Whaleshark verpasst haben sind enttäuscht oder platzen vor Neid.
Die Stimmung ist ausgelassen und übermütig. Eine Masseneuphorie mit dem Gefühl der Wärme und Verbundenheit herrscht. Mehr noch als nach anderen Tauchgängen auf Koh Tao.
Sogar die frisch aufgeschnittenen Ananasscheiben, die nach jedem Tauchgang bereitstehen, schmecken heute noch süßer und saftiger als sonst.

Samstag, 17.06.00/60. Weltreise-Tag:
Ohne Wecker werden wir gegen 7 Uhr wach.
Aufstehen, Michelle Bescheid sagen, dass wir mit zum Tauchen gehen, Tasche packen, von Phi Chai 2 Kompanden erbitten und... es bleibt noch Zeit für ein Superfrühstück.
MArtin kauft Thunfisch in Dosen, was die Hunde hier über alles lieben. Mit ihm überlistet er den „Gelben" (einen halbtoten Freund von Joe, der uns seit seiner Verwundung ebenfalls adoptiert hat) ,das Antibiotikum gegen die böse Infektion seiner Schrotschusswunde unbemerkt zu verschlingen.
Viele Bewohner von Koh Tao sind bewaffnet und nicht immer zimperlich.
Jetzt halten zwei Hunde auf unserer kleinen Veranda Wache.

Bereits gestern ist es „kühl“ geworden, der Himmel ist grau, uns fröstelt. Genau das richtige Wetter zum Tauchen!
Als wir alle den Pick- up besteigen, regnet es in Strömen.
Glücklich, wer ein Regencape hat...oder nur mit Badezeug bekleidet ist getreu dem bereits bekannten Motto "Je nasser, desto weniger Kleidung".
Ca. 16 Leute, beladen mit dem gesamten Equipment und einigen Nitrox- Tanks sowie Biscuits, Ananas und Wasser klettern am immer noch im Bau befindlichen Pier in einem halsbrecherischen Parcours über Bretterbrücken, Brüstungen und Decks von 4 Booten hinweg zu Ban's Tauchboot (vgl. Fotogalerie)
Obwohl wieder Chumporn, ist heute kein Whaleshark zu sehen - es scheint, als habe er die Gegend um Koh Tao vorläufig verlassen. Da wir alleine tauchen, üben wir uns in Navigation und Orientierung.
Unter Wasser bemerken wir den Regen nur indirekt anhand der relativ schlechten Sicht. Aber im gegenwärtigen Stadium unserer Tauchleidenschaft und unseres Dive- Master- Trainee- Programms tut das der Begeisterung keinen Abbruch.
Gelegentlich begegnet uns einer unserer Tauchfreunde.
Wir erkennen sie inzwischen auch aus der Ferne an ihren charakteristisch- individuellen Tauchstilen:
Adrian lässt sich mit nur minimalen Körperbewegungen langsam mit der Strömung durchs Wasser treiben, er erinnert uns immer an einen schwebenden Buddha.
Ganz anders Kerry, der unter Wasser keine Herausforderung auslässt und  - zum Teufel mit dem Tauchprofil - sehr aktiv durch jede Höhle taucht, jeden Swim- Thru durchschwimmt, jedes Loch beäugt und am liebsten neugierig jeden Stein umdrehen würde, um zu erforschen, was sich darunter wohl verbergen mag. MArtin liebt es, mit ihm zu tauchen.
Barbaras Tauchstil zeichnet sich hingegen durch verlässliche Besonnenheit und sicherheitsbewusstes Einhalten des zuvor geplanten Tauchprofils aus.
Michelle kennt sich im Wasser um Koh Tao besser aus als an Land und kündigt vor jedem Tauchgang an, welche Fische sie der Gruppe zeigen wird und schwimmt dann mit unglaublich hoher Trefferrate auf sie zu.
Max ist im Gegensatz zu den Vorgenannten Tiefenbesessen, im Tiefenrausch fühlt er sich am wohlsten und hört am liebsten nicht eher mit Tauchen auf, bis er nicht Druckgruppe Z erreicht hat. Er ist ein unglaublich kurzweiliger „Big Time Spender“, allein seine Geschichte im halbseidenen könnte ein ganzes Buch füllen...

Zur Feier des Tages gehen wir heute erstmals ins europäische Feinschmeckerlokal Sutep essen. Es ist seit wenigen Monaten die erste kulinarische Adresse auf Koh Tao. Die ganze Blase der DMTs ist dort, ebenso Ronan und Jued.
Jeremy, Engländer und Wirt behauptet, Astrids Namen und ihr Geburtsdatum anhand ihrer Augenfarbe erkennen zu können und spendiert ihr einen Cocktail.
Wir essen unser erstes Steak - Nein unser erstes richtiges Stück Fleisch seit mehr als zwei Monaten, wenn man mal von Hühnchen absieht!
Und was für ein Steak das ist!
Zart, medium bzw. well-done, mit einer mittelscharfen Pfeffersauce und Pommes. Wir kauen es ähnlich andächtig wie Cypher im Film MATRIX.
Ein Genuss, nach dem es insbesondere MArtin öfters gelüstet hat.
Wir beschließen wieder hierher zu kommen und weitere 200 Baht in neuseeländisches Rind zu investieren, wenn MArtins Backgammon- Bilanz gegen Peter entsprechend positiv ausfallen sollte.

Durch tägliches Tauchen und trotz köstlicher thailändische Küche haben wir beide auf Koh Tao überschüssiges Gewicht verloren.
Unser Unterhautfett wird dünner, wir werden zierlicher und die Muskeln treten deutlicher hervor.
Gute Voraussetzungen für den morgigen Unterwasser- Stresstest, der das Ende unserer Ausbildung zu Tauchmeistern markieren wird...

Translation
Photogalerie Koh Tao

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